HSNT: Capítulo 3

Ataque Surpresa

Parte 1

O décimo sétimo dia do primeiro mês do calendário lunar.

Chang’an.

No início da manhã, frio cruel.

Quando Zhuo Donglai saiu da cama, Sima Chaoqun já estava na sua pequena sala externa, esperando. Sentou-se no assento coberto de pele violeta, bebendo vinho tinto do copo de cristal.

Sima Chaoqun foi a única pessoa que poderia fazer isso. Uma vez uma garota, pensando que Zhuo Donglai não podia suportar se separar dela, sentou-se na cadeira. Ela acabou sendo jogada para fora nua na neve.

Tudo o que pertencia a Zhuo Donglai estava completamente fora de limites para outros, com Sima Chaoqun sendo a única exceção.

Mas, Zhuo Donglai fez com que ele estivesse esperando por um longo tempo antes de enrolar um manto longo e comprido sobre ele e andar com os pés descalços do quarto. A primeira coisa que ele disse foi: “Você está aqui tão cedo. Você está ansioso para saber por que eu deixei Zhu Meng ontem?”

“Sim. Eu sei que você tem um motivo, mas não consigo entender.”

Zhuo Donglai sentou-se sobre a pele de furão violeta dobrada. Normalmente, quando na presença de Sima, ele ficaria impecável e ficaria extremamente respeitoso e formal. Ele nunca se sentou com ele como um igual.

Isso foi porque ele queria que os outros vissem Sima Chaoqun como alguém acima das massas.

Mas agora, em seu próprio quarto, havia apenas os dois.

“Eu não poderia matar Zhu Meng” disse Zhuo Donglai. “Antes de tudo, porque eu não queria. Em segundo lugar, não estava seguro de ter sucesso.”

“Por que você não queria matá-lo?”

“Ele montou seu cavalo sozinho em nosso território, ainda calmamente decapitou um dos nossos oficiais de alto escalão, e poderia ter conseguido isso sem nenhum problema. Em vez disso, ele ficou para trás para beber com um amigo. Se eu matasse-o” ele disse friamente “as pessoas em Jianghu diriam para sempre que ‘Leão Feroz’ Zhu Meng realmente é digno de ser chamado de homem corajoso, verdadeiro amigo e irmão.” Ele riu friamente. “Não o mataria, ele o ajudaria a alcançar seus objetivos?”

Sima Chaoqun olhou para o vinho no copo de cristal. “Eu sabia que você teria um motivo, mas não consigo entender por que você não ficaria confiante. Você levou muitos homens com você, especialistas. Você realmente não podia lidar com três pessoas?”

“Não eram três, eram quatro.”

“Quem foi a quarta pessoa?”

“Eu não podia ver. Mas eu podia senti-lo de pé ao lado da janela atrás de mim. Mesmo que ele estivesse longe, era como se eu pudesse senti-lo respirar no meu pescoço.

“Por quê?”

“Ele carrega uma aura mortal. Na minha vida inteira, nunca senti uma aura mortal tão horrível.”

“Você não se virou para olhar para ele?”

“Não. Eu sabia que ele estava olhando para mim o tempo todo, e parecia que ele estava me dando algum tipo de aviso. Se eu fizesse o menor movimento, não importava o que fosse, ele iria atacar. E mesmo que eu não o visse, Gao Jianfei o viu.”

“Como você sabe?”

“Gao Jianfei estava sentado na minha frente, de frente para a janela. Assim que senti a aura mortal, o rosto de Gao Jianfei de repente mudou. Parecia ter visto de repente um fantasma.” Ele continuou: “Da nova geração de espadachins, Gao Jianfei é definitivamente o maior mestre. A menos que houvesse alguma razão especial, por que ele ficaria tão aterrorizado com um estranho?”

Sima Chaoqun de repente soltou uma risada. Uma risada saudável.

“E então você também estava com medo.” Seu riso estava cheio de zombaria. “Nunca pensei que, quando surgisse o dia em que o Nuvens Violetas Orientais Zhuo Donglai sentiria medo, ele teria medo de alguém que ele nem poderia ver.”

Zhuo Donglai olhou-o solitariamente. Ele esperou que ele terminasse de rir antes de continuar calmamente, “Embora eu não pudesse vê-lo, eu sabia quem ele era.”

“Quem ele era? Não me diga que ele é o assassino que matou Yang Jian?”

“Sim. É exatamente quem ele era. Essa pessoa está familiarizada com Jianghu, e quem quer que seja, ele definitivamente tem algum relacionamento especial com Zhu Meng. E, no entanto, ele não é o subordinado de Zhu Meng. Ele usa algum tipo de arma incrivelmente temível que ninguém jamais viu, algo que pode libertar o poder de múltiplas armas.”

“O que mais?” Perguntou Sima Chaoqun.

“Nada mais.”

“Isso é tudo o que você sabe?”

“Isso é tudo o que sei por enquanto. Eu nem sei qual é a forma geral da arma. Mas” disse ele friamente “esse pouco que eu sei é mais do que a maioria das pessoas sabe.”

Sima Chaoqun queria rir, mas não podia.

Zhuo Donglai era seu amigo, um amigo com quem compartilhou muitas lutas de vida e morte. Zhuo Donglai também foi seu assistente mais capaz.

Mas ninguém adivinharia que, quando estavam sozinhos, ele e Zhuo Donglai seriam diametralmente opostos. Era como se ele procurasse todas as oportunidades para ferir seu amigo.

Zhuo Donglai nunca lutou de volta, nem mesmo ofereceu qualquer tipo de reação.

Sima Chaoqun bebeu outro copo de vinho. Então ele perguntou: “Sun Tong está morto. E Guo Zhuang?

“Guo Zhuang foi embora.”

“Eu o vi ontem de manhã. Por que ele foi embora?”

“Porque no início da manhã de ontem eu já havia dito a ele para chegar a Luo Yang o mais rápido possível. Se ele viajou em sua velocidade máxima no tempo, ele poderia chegar lá um dia antes que Zhu Meng chegasse.”

Os olhos de Sima Chaoqun brilharam. “Ele definitivamente pode chegar lá a tempo?”

“Definitivamente.”

“E se ele não chegar?”

“Então o enviei para Luoyang até a morte dele. Ele não voltará.”

Sima Chaoqun não perguntou a Zhuo Donglai por que ele enviou Gao Zhuang para Luoyang, ou o que ele faria lá.

Ele não precisava perguntar.

Ele já entendia o plano de Zhuo Donglai e suas ações.

—Com Zhu Meng voltando de tão longe, seus oficiais certamente o encontrariam em algum lugar da estrada para acompanhá-lo. Os homens deixados para defender a sede do “Clã Leão” definitivamente ficariam desprevenidos. Foi uma oportunidade perfeita para lançar um ataque surpresa.

—Contanto que realmente fosse no momento certo, um ataque surpresa seria mais eficaz do que dez batalhas amargas ao ar livre.

Essa foi a estratégia preferida de Zhuo Donglai.

Esse plano era definitivamente vicioso e ousado, realmente era o estilo de Zhuo Donglai.

A próxima pergunta de Sima Chaoqun foi: “Você enviou apenas uma pessoa? Gao Zhuang?”

“Temos pessoas em Luoyang” disse Zhuo Donglai. “E Gao Zhuang não foi sozinho.”

“Quem mais foi?”

“Frango de Madeira.”

“Frango de Madeira?” Sima Chaoqun pareceu surpreso. “Você não o matou?”

“Ele é uma pessoa útil, mesmo para nós. Por que eu deveria matá-lo?”

“Você não está preocupado que a pessoa que Zhu Meng enviou para matar Yang Jian pode nos trair?”

“A pessoa que ele quer matar agora não é Yang Jian, é Zhu Meng.”

“Por quê?”

“Porque ele sabe que Zhu Meng estava apenas usando ele, usando-o como uma distração, enviando-o deliberadamente para a morte dele. Ele sabe que Zhu Meng nunca teve a intenção dele ter sucesso. Ele não se importa de ser usado pelas pessoas, mas ele não pode ser insultado.” Zhuo Donglai continuou: “Em qualquer caso, eu estou pagando muito mais do que Zhu Meng pagou.”

Sima Chaoqun olhou para ele, seus olhos encheram-se de um sorriso de ridículo.

“E agora eu sei por que você não matou Zhu Meng. Você quer que ele viva para que ele possa ver com seus próprios olhos a lição amarga que você preparou. Você quer que ele saiba o quão poderoso você é.” Ele olhou para Zhuo Donglai sorrindo. “Você sempre foi assim. Você só quer que as pessoas estejam cada vez mais assustadas com você.”

“Correto. Quero que Zhu Meng fique assustado. Tão assustado que ele nunca mais fará algo estúpido. No entanto, a pessoa a quem eu quero tenham medo não sou eu, é você.” Sua voz tornou-se suave. “Além de nós, ninguém sabe que esse plano foi executado por mim e não por você.”

Sima saltou, suas veias em sua testa pulsavam.

“Mas eu sei!” Ele gritou. “Você faz algo assim, como você nem me consultou? Nem me perguntou sobre isso? Por que você espera até que já esteja feito antes de me dizer?”

A atitude de Zhuo Donglai ainda estava tão calma quanto antes. Ele olhou para Sima Chaoqun suavemente.

“Porque você não gosta de fazer as coisas dessa maneira. Você gosta de realizar grandes coisas, seja um grande herói em Jianghu, faça grandes conquistas no mundo marcial.”

Sima apertou os punhos e olhou para ele. Depois de um longo tempo, soltou um suspiro e afrouxou os punhos.

Já se levantou, ele lentamente se virou para sair.

“Gao Jianfei ainda está na área de Chang’an” disse Zhuo Donglai. “Ele está esperando sua resposta. Você está pronto para o duelo?”

Sima Chaoqun não olhou para trás.

“Tudo o que quiser” disse ele, com a voz vazia. “Eu sei que você já planejou tudo. Quando for o duelo, ele não terá chance, porque você não lhe dará chance. Então,” ele continuou com frieza, “você não precisa me perguntar sobre isso de novo.”

Parte 2

Quando Gao Jianfei acordou, as mãos e os pés estavam quase congelados.

Seu quarto apertado na pousada barata tinha um braseiro pequeno, mas o carvão havia queimado há muito tempo.

Ele se levantou na cama e realizou seis ou sete movimentos muito estranhos, seu corpo aparentemente seguindo seus pensamentos para torcer e distorcer como um macarrão. Depois que alcançou a décima primeira posição, seu corpo estava começando a se sentir quente e, quando terminou, seu espírito estava animado, seu rosto brilhava e seu humor era muito feliz.

Ele acreditava plenamente que hoje ele poderia encontrar a pessoa que carregava a caixa solitária.

Depois de sair da casa de chá na noite passada, ele viu a pessoa três vezes. Uma vez ao lado de um pequeno rio congelado; uma vez no pé de uma colina; e uma vez em um pequeno beco sujo de Chang’an.

Ele tinha visto com muita clareza.

Mesmo que até agora ele não tivesse visto o rosto da pessoa, ele tinha visto muito bem o seu manto cinza de algodão e a caixa solitária marrom.

Infelizmente, cada vez que ele via o homem, ele desapareceria como o ar.

Então ele decidiu cessar sua busca e voltar a dormir um pouco.

Ele havia percebido que essa pessoa também queria encontra-lo. Caso contrário, ele não teria aparecido três vezes.

O homem definitivamente sentiu-o, testando suas artes marciais, entendendo suas intenções.

Xiao Gao sentiu-se convencido de que, mesmo que não continuasse a perseguição, o homem mostraria seu rosto mais cedo ou mais tarde.

Parou de nevar, mas o tempo estava ainda mais frio do que antes. Xiao Gao decidiu que ele precisava comer uma sopa de macarrão quente.

Uma vez que ele alcançou a pequena loja de macarrão que ele frequentava, ele viu o homem com a caixa solitária. Como esperado.

Ainda não era hora do almoço, então não havia muitos clientes na pequena loja.

A pessoa sentou-se no mesmo canto que Xiao Gao geralmente sentava, com uma tigela de macarrão silenciosamente, o mesmo tipo de macarrão que Xiao Gao geralmente comeu.

Sua caixa estava ao lado dele. Era uma caixa plana e solitária, com um pé de largura e dois pés de comprimento.

—O que descansava dentro dessa caixa solitária? Como essa caixa comum poderia ser a arma mais temível do céu?

**

Xiao Gao queria avançar e agarrá-lo, depois abri-la e olhar.

Mas ele se parou.

Não importava o que acontecesse, dessa vez ele finalmente conseguiria ver o rosto da pessoa com clareza.

Era um rosto amarelo plano e oleoso com um par de olhos sem expressão e um ar apático. Essa pessoa parecia ter estado afligida com algum tipo de doença grave por muitos anos e poderia passar a qualquer momento.

Embora houvesse muitos lugares abertos na loja de macarrão, Xiao Gao convocou sua coragem, avançou e sentou-se em frente à pessoa. Ele pediu uma tigela de macarrão, e depois disse: “Eu sou chamado de Gao, como da expressão “Montanhas altas e águas fluídas.” Meu nome completo é Gao Jianfei. Como se, eu quero voar lentamente no ar.”

A pessoa não teve nenhuma reação, como se nem tivesse notado que alguém se sentou à sua frente.

A caixa antiga marrom escuro estava parada do outro lado da mesa. Xiao Gao poderia simplesmente estender a mão e agarrá-la.

Se ele realmente estendesse-a e pegasse a caixa, então fugisse, o que aconteceria?

Xiao Gao não estava disposto a tentar.

Ele era uma pessoa corajosa, e não havia muitas coisas sob o céu que ele não tentaria.

Mas essa pessoa aparentemente doente e moribunda parecia ter algum tipo de poder insondável que fez as pessoas incapazes de fazer qualquer movimento para irritar ou fazer algo contra.

Xiao Gao olhou para ele por um longo tempo, depois baixou a voz para que ninguém mais pudesse ouvir e disse: “Eu sei quem você é. Eu sei que você matou Yang Jian.”

A pessoa finalmente levantou a cabeça e olhou para ele, seus olhos previamente inexpressivos piscaram de repente. Era como se um raio tivesse caído repentinamente de um céu cinzento obscuro.

E, no entanto, depois que o raio caiu, nenhum som de trovão ecoou.

A expressão apática retornou. Ele lentamente colocou algumas moedas sobre a mesa, levantou a caixa e partiu.

Xiao Gao seguiu-o.

Surpreendentemente, a pessoa não desapareceu como se fosse as três vezes anteriores.

Ele avançou, muito devagar, como se tivesse medo de que Xiao Gao não pudesse continuar.

Depois de caminhar por um longo tempo, Xiao Gao percebeu de repente que eles haviam retornado ao mesmo pequeno beco sujo que a noite anterior.

Não havia ninguém no beco, que era realmente um beco sem saída.

O coração de Xiao Gao de repente começou a bater cada vez mais.

—Oque aconteceria porque ele sabia o segredo do homem, ele o trouxe aqui para silenciá-lo usando sua caixa misteriosa?

Xiao Gao não sabia que tipo de arma era essa caixa, e ele não sabia se ele poderia usar a espada em sua mão para se defender contra ela.

E por causa dessa falta de conhecimento, seu coração encheu-se de uma espécie de medo que ele nunca sentiu antes.

Mas, não parecia que a pessoa planejasse matá-lo. Ele não parecia que ele poderia matar alguém, na verdade.

Ele se virou e encarou Xiao Gao. Muito tempo passou. Então ele falou, com uma voz suave e rouca. “Você sabe quem eu sou?”

“Não.”

“Antes do dia 15 do calendário lunar, você já me viu?”

“Não.”

“Pareço alguém que pode matar pessoas?”

“Não.”

“Você já me viu matar alguém?”

“Não.”

“Então, por que você acha que matei Yang Jian?”

“Por causa da sua caixa” disse Xiao Gao. “Eu sei que há uma arma misteriosa e temível nela.”

A pessoa olhou para ele.

A expressão de Xiao Gao, o comportamento, a postura, a taxa de respiração, o material da sua roupa, a espada no pano em sua mão, cada parte de sua pessoa de cima para baixo, foi tomada pelo seu olhar.

Seu olhar parecia ser mais atento do que o de Zhuo Donglai, e os olhos cinzentos e inexpressivos pareciam conter a capacidade de ver qualquer tipo de arma secreta escondida que uma pessoa estivesse escondendo.

Ele usou a mesma voz suave e rouca para perguntar a Xiao Gao: “Você disse que seu nome é Gao Jianfei?”

“Sim.”

“De onde você é?”

“Uma montanha.”

“Foi uma montanha muito alta? O lugar onde você viveu, teve uma fonte fria e um pinheiro antigo?”

“Sim.”

“As roupas que você está vestindo, elas são feitas de cânhamo que você cultivou na montanha e o transformou em pano?”

“Sim.”

Xiao Gao ficou muito surpreso. Esse homem parecia saber mais sobre ele do que qualquer um.

“Havia um homem velho nessa montanha que adorava beber chá?” Perguntou a Xiao Gao. “Ele gostava de se sentar debaixo do pinheiro antigo e fazer chá com a água da nascente?”

“Sim” disse Xiao Gao. “Ele foi o que me falou sobre essa caixa solitária.”

“E ele falou sobre mim?”

“Não.”

Ele olhou para Xiao Gao, com os olhos escuros e cinzas piscando. “Ele nunca me mencionou? Nem mesmo uma vez?”

“Nunca. Ele simplesmente me disse que a arma mais temível do mundo é uma caixa solitária.”

“Você contou a alguém sobre isso?”

“Não.”

“Alguém sabe sobre seu passado?”

“Não. Zhuo Donglai tentou investigar minhas roupas. Ele pensou que poderia descobrir de onde eu viria analisando o material. Mas ele não conseguiu descobrir nada.”

Ele tinha cultivado o próprio cânhamo, tecido o próprio tecido, costurado a própria roupa. A montanha não era famosa; além dele e do velho, ninguém jamais pôs os pés sobre ela.

Xiao Gao riu. “Mesmo que Zhuo Donglai tenha habilidades incríveis, ele não conseguiu descobrir nada sobre o meu passado.”

“E sua espada?” Perguntou a pessoa. “Alguém viu sua espada?”

“Algumas pessoas.”

“Algumas pessoas? Que tipo de pessoas.”

“Algumas pessoas mortas. Todos que viram essa minha espada acabaram morrendo sob dela.”

“Há algo de especial em sua espada?”

“Há sim.”

“O que?”

“Na parte de trás da lâmina há algumas marcas estranhas. Parecem exatamente como manchas de lágrimas.”

**

Um olhar estranho e misterioso de repente encheu os olhos da pessoa com a caixa. A expressão era indescritível, como se estivesse cheia de tristeza e alegria.

“Manchas de lágrimas, manchas de lágrimas,” ele disse calmamente. “Então, afinal, essa espada realmente existe. Por que a espada de um assassino tem alguma coisa nela? Por que o mundo tem uma espada como essa?”

Xiao Gao não sabia como responder.

Foi uma pergunta realmente estranha, e talvez ninguém possa fornecer uma resposta.

Xiao Gao não conseguiu se abster de perguntar: “Então, você pode finalmente me dizer quem você é? Como você sabe tanto sobre mim?”

A pessoa não disse nada. Ele colocou o polegar e o primeiro dedo em sua boca, e um som penetrante ecoou.

Xiao Gao de repente ouviu o som de rodas de carruagem e cascos de cavalo.

Ele se virou e viu um cavalo preto e uma carruagem, esperando apenas fora do sujo beco.

O homem com a caixa caminhou, abriu a porta da carruagem e sentou-se. Então ele olhou para Xiao Gao. “Você vai entrar?”

—De onde veio essa carruagem?

Xiao Gao não sabia.

—Onde estava a carruagem?

Xiao Gao não sabia.

Mas ele entrou. Mesmo que ele soubesse que a carruagem tinha vindo do inferno, e o entregaria de volta ao inferno, ele ainda iria.

Parte 3

O interior da carruagem era espaçoso, confortável e luxuoso. Moveu-se de forma extremamente rápida e estável; Os quatro cavalos que a puxaram, bem como o motorista, receberam excelente treinamento. O jugo e a carruagem em si estavam extremamente bem construídos; Mesmo o estábulo de um nobre rico não teria uma carruagem tão fina quanto essa.

Como essa pessoa de aparência normal, vestindo roupas caseiras, tem uma carruagem tão resplandecente?

Xiao Gao teve muitas perguntas que queria perguntar, mas assim que entrou na carruagem, o homem fechou os olhos e adormeceu profundamente.

A misteriosa caixa estava ao lado dele.

O coração de Xiao Gao começou a bater novamente.

—O que aconteceria se eu apenas abrisse e olhasse rapidamente? Mesmo que eu dê uma olhada e ele percebeu, não seria um grande problema.

A tentação era grande demais para alguém resistir.

Xiao Gao não conseguiu se segurar mais. Ele estendeu a mão.

Suas mãos eram extremamente habilidosas e receberam treinamento extremamente rigoroso. Uma vez durante um teste, ele escolheu onze cadeados criados por diferentes mestres artesãos, todos seguidos.

A maioria das pessoas teria dificuldade em abrir esses cadeados, mesmo que eles tivessem a chave, mas tudo o que ele usou foi um fio de metal fino.

Ele rapidamente encontrou a mola de trava; Um som “geng” pode ser ouvido quando ele foi solto.

O dono da caixa ainda dormia profundamente.

—O que exatamente estava na caixa? Por que a arma mais temível do mundo?

O segredo finalmente seria revelado. O coração de Xiao Gao bateu cada vez mais rápido.

Lentamente e com cuidado, ele abriu a tampa. No interior havia um conjunto de tubos e peças de metal de forma estranha. Parecia haver cerca de treze deles, cada um com tamanho e forma diferentes.

Infelizmente, Xiao Gao não podia vê-los com toda a clareza.

Quando a caixa abriu, ele de repente sentiu um perfume de uma fragrância como a de jasmim.

E então ele desmaiou.